¿Qué es y por qué es tan importante el saneamiento del agua en el mundo? El Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 (ODS 6) fijado por la ONU, busca garantizar la disponibilidad global y la gestión sostenible del agua , así como su saneamiento para todos. Cientos de miles de personas siguen sin tener acceso a un suministro de agua potable y a un efectivo saneamiento e higiene. La escasez de agua se está convirtiendo en un problema cada vez más acuciante potenciado por el cambio climático y los conflictos. Además, la problemática de la contaminación del agua es un desafío creciente que en varios países afecta de gravedad tanto la salud de las personas como al medio ambiente.
Para muchas personas, la disponibilidad de agua potable es una realidad al alcance de la mano. Algo que se da por sentado en el día a día y que acontece con tan solo abrir el grifo del agua en nuestros hogares: el agua mana prístina y cristalina como un pequeño manantial fresco y refrescante. Sin embargo, lo que para millones de habitantes del planeta es tan simple y sencillo , para otros es un recurso casi inaccesible , prácticamente inhallable a kilómetros a la redonda de sus viviendas.
Según el último Informe de Evolución elaborado y publicado por la ONU en 2023, alrededor de 2.200 millones de personas que habitan nuestro planeta, continúan sin acceso a agua potable de una manera segura. Entre ellos, se resalta que 703 millones no poseen un servicio básico de agua. Además, se indica que unas 3.500 millones de personas carecen de saneamiento. En cuanto a instalaciones necesarias, unas 2.000 millones de personas carecen de una instalación básica para poder lavarse las manos con agua y jabón en sus viviendas, lo que incluye a 653 millones que no disponen de ningún otro tipo de instalación para algo tan básico como es lavarse las manos. Para lograr la cobertura universal de agua potable para 2030, la ONU estima que se necesita triplicar o sextuplicar las tasas actuales en dirección a esta línea básica y esencial de progreso.
Según indica el Banco Mundial, el saneamiento es algo esencial para la salud integral de las personas, el crecimiento económico y para el mantenimiento del medioambiente. Se estima que unos 446.000 niños menores de 5 años fallecen debido a las enfermedades diarreicas relacionadas con servicios deficientes de agua, higiene y saneamiento, una cifra que representa el 9 % de las 5,8 millones de muertes de niños que cuentan con menos de 5 años.
Alerta por estrés hídrico en el planeta
Otro de los datos de suma importancia relativos al ODS 6 es el que tiene que ver con el estrés hídrico — concepto que engloba la relación que existe entre el agua dulce extraída del planeta y el total de los recursos renovables de agua dulce—. A nivel global, esta relación se mantiene en un nivel seguro en un 18,2 % aproximadamente, pero las variaciones regionales son altamente relevantes. Este es el caso de Asia central y meridional que experimentan altos niveles de estrés hídrico, con magnitudes superiores al 75 %. También se encuentra el caso de África septentrional, región que en la actualidad debe enfrentar un estrés hídrico crítico debido a la escasez de agua que supera el rotundo valor del 100 %. Se estima que unas 2.400 millones de personas viven en países que al momento se encuentran bajo estrés hídrico por escasez de agua, de las cuales casi 800 millones de personas viven en países que transitan una situación de estrés hídrico alto y crítico.
Revertir esta realidad global se ha convertido en un objetivo primordial en el ámbito internacional. La ONU, ha pedido que los países luchen unidos en pos de este objetivo y, que gracias a los planes de acción pertinentes se prevé abordar cada región con estrategias locales que puedan aplacar las consecuencias más graves y estimular el desarrollo de un sistema que cuente con las instalaciones necesarias para lograr una buena higiene y saneamiento. Por este motivo, garantizar la total disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos los habitantes del planeta, es el ODS 6 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Organización de Naciones Unidas, ONU, aprobados en septiembre de 2015, como parte de la Agenda a cumplimentar en el mundo para 2030.
